谷氨酸钠是一种白色棱柱形结晶或结晶性粉末,无特殊气味,但具有独特的肉类鲜味。其相对密度为1.635,熔点为195℃,填充比容为1.20。该物质易溶于水,5%的水溶液pH值在6.7-7.2之间,难溶于乙醇和乙醚。谷氨酸钠不吸潮,在120℃开始失去结晶水,当温度达到150-160℃时会分子内脱水生成焦谷氨酸钠,从而丧失鲜味;约270℃下分解成吡咯。
小白鼠口服的LD50值为16.2g/kg,根据FAO/WHO(1994)的规定,其ADI无需特别规定。
用途谷氨酸钠是国内外应用最广泛的鲜味剂之一。它与食盐共存时可增强其呈味作用,并且当与5’-肌苷酸钠或5’-鸟苷酸钠一起使用时,会产生更佳的效果。中国食品添加剂法规允许按生产需要适量在各类食品中添加。
用途谷氨酸钠也可用作食品调味剂。
生产方法目前国内外普遍采用以大米、淀粉或糖蜜为原料,通过糖化、发酵、提取和精制等工序制成谷氨酸钠。具体过程如下:
淀粉的糖化:使用双酶法。将浸泡后的大米砂磨成相对密度1.11(14°Bé)的淀粉浆,在pH 4.5,90℃条件下加入α-淀粉酶液化15-20分钟,然后升温至100℃灭酶5分钟;滤渣可用作饲料。将滤液调整为pH 5.0,再加入β-淀粉酶于60℃糖化12小时后升温至100℃灭酶并冷却澄清。上层清液直接放入糖液贮槽,沉淀液加硅藻土助滤后压滤,淀粉糖转化率可达92%。
谷氨酸发酵:以15%左右的葡萄糖为碳源,并加入适量无机盐和生物素作为发酵培养基。冷却至40℃后送入灭菌罐中接种经过二级扩大培养的谷氨酸产生菌,利用流加液氨作为氮源进行通风发酵30小时,糖酸转化率可达50%,产酸水平约7.0%-7.5%。发酵过程中pH控制在7.0-7.2之间,温度前期保持在32-34℃,后期升至34-37℃。
谷氨酸的提取:通常采用冷冻等电-离子交换法。将发酵液在等电罐中一边用冷冻盐水缓慢搅拌并冷却降温至5℃,一边用硫酸调pH值至3.22(等电点)。沉淀8小时后离心分离得到粗谷氨酸;母液和上层清液混合后再上离子交换树脂交换,并用氨水脱洗。前流分汇入清液重新上柱,后流分与氨水一起作为洗脱液。高流分与发酵液一并回等电罐,提取率可达88%-90%。
谷氨酸精制:在60-65℃底水的中和罐中加入粗谷氨酸,并搅拌。缓慢加入纯碱溶液直至pH值达到6.2-6.4之间,控制中和液浓度为相对密度1.17-1.18(21-22°Bé)。待中和液降温至50℃以下时添加适量硫化钠溶液去除铁离子。然后用粗谷氨酸回调pH值到6.2-6.4并升温至60℃,加入粉末活性炭搅拌0.5小时后送入压滤机过滤。再将滤液通过颗粒活性炭柱二次脱色得到清液。清液送入真空煮晶锅中在60-70℃下蒸发浓缩到相对密度1.28(31.5°Bé),加入0.36-0.542mm的晶种继续结晶过程,期间需用热水杀晶并补加一定量清液。放料后经育晶槽离心分离得结晶味精,母液或通过脱色后再蒸发结晶,最终收率可达理论值的92%。