在某些食品表面涂布一层薄膜,不仅能提升外观的明亮与美观,还能调节呼吸作用,延长保存期。这种用于食品外表面涂抹,具备保质、保鲜、上光、防止霉菌侵蚀和水分蒸发等多重功能的物质被称为被膜剂。
水果表面涂抹一层薄膜,可以有效抑制水分蒸发,阻止微生物侵入,并形成气调层,从而显著延长其保鲜时间。一些糖果如巧克力等,在表面涂膜后不仅外观更加光亮美观,还能防止粘连、保持质量稳定。近年来,还在被膜剂中加入了一些防腐剂和抗氧化剂,制成复合型保鲜剂。
常用的被膜剂主要包括天然的蜂蜡、石蜡及紫胶,此外也有某些人工合成品,如吗啉脂肪酸盐等。根据分类,被膜剂大致可分为喷涂型与包覆型两类。常见的喷涂型被膜剂有虫胶制品、石蜡、蜂蜡、油酸钠、环氧乙烷、高级脂肪醇、硅酸镁、乙酸乙烯酯树脂等;而包覆型被膜剂则包括糯米衣、石蜡浸纸和聚乙酸乙烯酯等。
根据我国GB2760—1996规定,允许在食品上使用的被膜剂共有9种:紫胶、石蜡、液体石蜡(白色油)、吗啉脂肪酸盐(果蜡)、松香己戊四醇酯、辛基苯氧基聚乙氧基、二甲基聚硅氧烷、巴西棕榈蜡以及硬脂酸。