肌酐是由肌酸脱去一分子水缩合而成的一种环状结构,是肌肉代谢的产物之一。它作为一种非蛋白氮(NPN)成分经由血液随尿液排出体外。正常成年男子每天每公斤体重可从尿中排出20~26毫克肌酐,而成年女子的排出量约为14~22毫克。血浆中的肌酐浓度通常为88~177微摩尔/升(1~2毫克/分升)。血尿中肌酐含量主要取决于全身肌肉总量。此外,在发烧、糖尿病、甲状腺功能亢进及多种肌病等情况下,由于肌肉组织分解增强,导致肌酐的排出量增加。值得注意的是,肾小球滤过的肌酐完全不被重新吸收,从而通过检测肌酐清除率来评估肾脏功能。
应用磷酸肌酐是一种高效的能量物质,释放的能量约为ATP的1.5倍。在体内,直接提供能量的是ATP,在ATP分解为ADP的过程中,通过肌酸激酶的作用,磷酸肌酸迅速向ADP提供磷酸基团,从而恢复正常的高水平ATP含量。磷酸肌酐可以在失去磷酸基后,再被ATP磷酸化,重新生成磷酸肌酐。因此,磷酸肌酐及其盐类可用于合成相应的药物。