莫能菌素在消化道内几乎不能吸收,因此一般不存在组织残留或向可食性畜产品转移的问题。在高精料肥育时使用莫能菌素,可以增加丙酸的产生,减少饲料中蛋白质在瘤胃中的降解,从而增加过瘤胃蛋白质的总量,并提高净能及氮的利用率。此外,它还能使肠壁变薄,有利于营养物质的渗透和吸收;瘤胃中纤毛虫和细菌总量可增加1~2倍;同时刺激脑下垂体分泌激素,促进生长发育,从而提高增重速率和饲料转化率。
用途莫能菌素又称莫能霉素或瘤胃素,是一种广泛应用于反刍动物的饲料添加剂。最初由链霉菌产生的一种聚醚类抗生素,具有控制瘤胃中挥发性脂肪酸比例、减少瘤胃中蛋白质降解、降低饲料干物质消耗和改善营养物质利用率及提高动物能量利用率等多种作用。
生物活性莫能菌素(Monensin)是由链霉菌属产生的脂溶性天然生物活性离子载体,能够结合质子和一价阳离子。它在药物敏感和耐药菌株中均具有针对人类机会病原体的广谱抗菌活性,并且能够诱导多种癌细胞系发生凋亡。