对一线
抗疟药(包括
青蒿素)的耐药性正在增加,因此迫切需要发现具有新作用机制的新药物。在 Wellcome Trust 的资助下,默克公司与 Walter and Eliza Hall Institute 合作,对天冬
氨酰蛋白酶抑制剂库进行了表型筛选,发现了一系列比
氯喹更有效的 plasmepsin X (PMX) 药物。受 PMX 同源模型的启发,优化效力的努力导致发现了一些先导化合物,这些先导化合物除了有效抑制 PMX 之外,还抑制另一种重要的
天冬氨酸蛋白酶,血浆
蛋白酶 IX (PMIX)。进一步的效力和药代动力学特征优化工作最终发现了WM382,这是一种非常有效的双重 PMIX/X
抑制剂,在疟原虫生命周期的多个阶段具有强大的体内功效和出色的耐药性。