钙调神经磷酸酶是哺乳动物脑内含量极丰富的唯一依赖Ca2+及钙调素的磷蛋白磷酸酶。该酶(calcineurin,CaN)在脑外组织如精子细胞、淋巴细胞及肌肉组织中也有分布,但含量远远低于脑部。CaN由18kD Ca2+结合的调节亚基和61kD钙调素结合的催化亚基组成。除可与Ca2+结合外,该酶还可与Mn2+、Ni2+、Co2+等金属离子结合而影响其活性。
来源分布免疫组织化学定位表明,它主要分布在大脑纹状体、海马、大脑皮层等区域,在各个脑区钙调神经磷酸酶(CaN)的多种同工酶在特定神经元亚群中表现出不同的表达模式。这种区域性表达可能与不同钙调神经磷酸酶底物的专一性有关。
生物活性calcineurin substrate 是来自cAMP依赖性蛋白激酶调节性RII亚基的多肽。它可用于钙调神经磷酸酶活力的测定。
体外研究Calcineurin(PP2B),一种由细胞内钙控制的丝氨酸/苏氨酸磷酸酶,参与了多种生物学反应,包括淋巴细胞激活、神经元和肌肉发育、神经突起生长以及脊椎心脏瓣膜的发生过程。