有机催化是一种扩展和(对映体)选择性修饰分子结构的强大方法。将这一概念应用于早期地球场景提供了一个有希望的解决方案来解释它们进化成复杂的同手性世界。在此,我们提出了一类
咪唑烷-4-
硫酮有机
催化剂,在高度合理的生命起源反应条件下,可以从早期地球上可用的简单分子轻松获得。这些
咪唑烷-4-
硫酮很容易由醛或
酮的混合物在
氨、
氰化物和
硫化氢存在下以高选择性形成,并且对所得
催化剂库中的单个化合物具有明显的偏好。这些有机
催化剂能够在益生元条件下实现醛的对映选择性 α-烷基化,并表现出与其形成选择性相关的活性。此外,单一
催化剂作为聚集体的结晶打开了对称性破缺的途径。