我国当前采用人工养殖并活提取熊去氧胆酸(UDCA),但此方法步骤繁多、周期较长且收得率较低,难以满足医疗需求。因此,人工合成UDCA具有重要意义。自上世纪五十年代以来,已经尝试了多种化学合成方法。到了八十年代,酶学方法和微生物发酵方法相继发展起来,并且化学合成方法也得到了改进。同时,酶学方法、发酵方法与化学合成法相结合制备UDCA的趋势逐渐形成。
熊去氧胆酸(3α,7β-二羟基-5β-胆烷酸)是名贵中药熊胆中的主要有效成分,在临床上用于治疗各种胆石疾病和急性、慢性肝病,具有显著疗效。
它是制造UDCA的前体,主要用于溶解胆固醇胆石以及促进鱼类生长。