硝呋替莫是目前几乎唯一的对这些病原体具有活性的化合物。其活性可能是基于对酶Trypanothione还原酶(一种特殊的锥虫酶)的抑制作用,而这种酶在其他原生动物病原体中并不存在。
硝呋替莫(nifurtimox)自20世纪70年代以来一直是治疗南美锥虫病(Chagas病)的主要药物。它是一种硝基杂环类化合物,在细胞内被还原成硝基阴离子自由基、过氧化氢和超氧化物自由基等活性氧(reactive oxygen species,ROS)。除了用于治疗南美锥虫病外,硝呋替莫和其他硝基呋喃化合物也能用于治疗癌症及由血管生成介导或引起的疾病。
Nifurtimox (BAY-2502) 是一种抗原虫剂。其靶点包括TrypanOSoma cruzi 的乳酸脱氢酶(LDH)。
体外研究表明,硝呋替莫影响了乳酸脱氢酶(LDH)的酶活性。为了区分这种效应是由于减少了LDH活性还是因为PDH激活导致的丙酮酸代谢改变,研究者在4小时后对50 µg/mL硝呋替莫处理后的酶活性进行了测定。与未处理对照组相比,LA-N-1、IMR-32、LS和SK-N-SH细胞的LDH活性显著降低(分别为P=0.005、P=0.009、P=0.0035和P=0.0065)。硝呋替莫降低了神经母细胞瘤细胞的存活率并诱导了细胞周期停滞及凋亡。通过一系列实验对4种不同类型的神经母细胞瘤细胞进行研究,结果显示24小时后所有细胞系在50 µg/mL浓度下的存活率平均为66%、63%、62%和75%,分别对应LA-N-1、IMR-32、LS和SK-N-SH。与未处理对照组相比,这种降低具有显著性(P<0.01),而与DMSO溶剂对照组相比也具有统计学意义(P<0.05)。