甘氨酸类衍生物

学名为氨基乙酸，是结构最简单且唯一没有旋光异构体的α-氨基酸。1820年，化学家布拉孔诺通过用盐酸处理明胶获得一种具有甜味的物质，最初误认为是糖类化合物，经分析发现它是一种含氮并带有羧基的化合物，可用于制造氨气，并将其命名为甘氨酸。

甘氨酸常以四边柱状、无色单斜晶体的形式存在，密度为1.1607克/厘米³，熔点在232～236℃（分解）。它可溶于水而不溶于醚等有机溶剂。甘氨酸具有甜味，在水中被茚三酮氧化生成甲醛，并能在强酸或强碱中溶解，表现出两性特征，能被酒精沉淀析出。其合成通常通过α-卤代酸与浓氨水作用完成。

甘氨酸在动物体内参与多种重要化合物的合成，如可与氨、甲酸和二氧化碳结合生成嘌呤类物质；并与琥珀酸合成卟啉类物质。它还是肌酸、甘氨胆酸和谷胱甘肽等化合物的合成原料之一，在人体内起到解毒作用。例如，甘氨酸可以与芳香类物质结合形成无毒物，并通过肝脏氧化后排出体外。此外，甘氨酸还用作氨基酸农药，如每1万平方米（约15亩）甘蔗田喷洒85%的甘氨酸溶液2.5公斤，可增加甘蔗糖分12.9%；N-磷酸甲酯甘氨酸作为一种有效的除草剂，每1万平方米使用1.5公斤即可消灭杂草。近年来，甘氨酸还用于制造抗癌药物，具有显著疗效。

目前，甘氨酸已经实现大规模生产，并在多种领域发挥重要作用。