几丁质合成酶(Chitin synthetase)与大多数执行复杂生理功能的酶一样,其实是一系列具有相似功能的酶共同完成一系列生化反应的结果。这种酶是生物合成几丁质的关键物质,而几丁质则是昆虫表皮和真菌细胞壁的重要组成部分。
存在形式自然界中的几丁质主要有三种晶形:α-几丁质、β-几丁质和γ-几丁质。其中,α-几丁质是最主要的存在形式,研究最为深入;其次为β-几丁质,它具有较弱的分子内作用力及较高的生物活性和溶解性,这些特性使其极具应用前景;而γ-几丁质由于含量较少,相关研究也相对较少。
用途几丁质合成酶(Chitin synthetase; CS)是一种膜结合的糖苷转化酶。在它的催化下,尿苷二磷酸酯-N-乙酰氨基葡萄糖(UDP-GlcNAc)可以被转化为几丁质。