由
胆汁酸及其盐的
水溶液形成的
水凝胶是
生物相容性材料,有望用于药物输送、细胞固定和其他应用。这些材料被认为是由成分的自缔合形成的原纤维网络产生的;然而,原纤维的分子结构尚未确定。以前的工作表明,
石胆酸的
铵盐可以在相同条件下形成晶体和
水凝胶。通过单晶 X 射线衍射对这些盐的结构分析表明,
石胆酸盐阴离子总是以相似的方式排列,这表明导致
水凝胶化的原纤维具有密切相关的结构。现在,通过对
石胆酸和其他
胆汁酸铵盐行为的进一步研究,这一假设得到了加强。在这项新工作中,再次观察到结晶和原纤维诱导的凝胶化,并且晶体往往具有原纤维状针状形态,反映了胆汁阴离子边缘到边缘缔合的快速生长。当
铵阳离子较小时,晶体具有密切相关的结构。许多
胆汁酸的简单
铵盐始终有利于结晶固体中相同的分子组织模式,这一观察强化了负责
水凝胶化的原纤维具有类似内部结构的假设。并且晶体往往具有纤维状针状形态,反映了胆汁阴离子边缘到边缘结合的快速生长。