摘要先天行为是基因编码的,但它们的基本分子机制仍然大多数未知。掠食者气味2,4,5-三甲基-3-硫唑烷(TMT)及其有效类似物2-甲基-2-硫唑烷(2MT)被认为通过激活特定的气味受体,在天真的老鼠中引起先天恐惧/防御行为。在这里,我们对乙基亚硝胺(ENU)诱变的小鼠进行了大规模的隐性遗传学筛选。我们发现,失去辣味/刺激性受体Trpa1会减弱TMT/2MT和蛇皮引起的先天恐惧/防御反应。因此,Trpa1−/−小鼠在2MT暴露时无法有效激活已知的恐惧/压力大脑中心,尽管它们明显能够嗅到并学会恐惧2MT。此外,Trpa1作为2MT/TMT的化学感受器,Trpa1表达的三叉神经节神经元对2MT诱导的冻结反应起着至关重要的作用。我们的结果表明,Trpa1介导的痛觉感受在掠食者气味引起的先天恐惧/防御行为中起着重要作用。该研究建立了第一个前向遗传学筛选,揭示了先天恐惧的分子机制,这是一种基本情感和进化保守的生存机制。