在乙腈或苯中的顺式 (amarine; I) 和反式 (isoamarine; II) 2,4,5-三苯基咪唑啉的辐照得到顺式和反式异构体的光稳定混合物,后者优于前者。在丙酮吸收大部分入射光的条件下,在稀释的丙酮溶液中照射时,顺反异构化仅发生在异紫红素而不是紫红素。在丙酮中,也形成了 2,4,5-三苯基咪唑 (III)。提出了两种用于顺反异构化的中间体;咪唑啉基 IV 和/或 V 由丙酮的激发态(在丙酮中)夺氢形成,双自由基或两性离子物质 VIa 通过从 I 或 II 的激发态(在乙腈或苯中)裂解形成。提供了 VIa 中介的证据。