氧化钾是碱金属的氧化物,在自然界中并不单独存在。在陶瓷工业中,通常通过长石引入氧化钾,其作用与氧化钠相似。
应用氧化钾主要用于无机工业,是制造各种钾盐如氢氧化钾、硫酸钾、硝酸钾、氯酸钾和红矾钾等的基本原料。
生产方法制取氧化钾的方法之一是利用金属钾。首先需要除去金属钾表面的难挥发油类物质。具体操作为:将金属钾在二甲苯中反复熔融数次,然后置于硬质玻璃管中进行两次抽气蒸馏,以排除其中的气体。经过处理后,金属钾的表面会变得光洁。接下来,在高真空中将其通过毛细管滤入一个高硅玻璃制的器皿中,并微微加热。同时通入干燥纯空气数次,从而生成微粒状的氧化钾。
未反应完的金属钾因反应热而熔融,并被吸附在海绵状的氧化钾表面形成具有金属光泽的聚集体,以避免过氧化钾的生成。最后,在350℃下进行真空蒸馏除去多余的金属钾,此时器皿中剩余的氧化钾纯度可达99.5%。