氢氧化钠俗名烧碱、火碱、苛性钠,化学式为NaOH。它是一种白色固体,熔点为318.4℃,沸点为1390℃,相对密度约为2.13。该物质具有强烈的吸湿性和易溶于水的特性,溶解时会释放大量热量,在15℃下其溶解度可达50%,即每升水中可溶解约19.2摩尔(密度约为1.54克/毫升)。此外,氢氧化钠还能溶解在乙醇和甘油中。氢氧化钠水溶液呈强碱性,并能与酸反应生成盐和水;它也能与酸性气体及酸性氧化物如二氧化碳、二氧化硫、二氧化氮、硫化氢、二氧化硅等发生化学反应。
用途工业生产和实验室中,氢氧化钠常用于去除这些气体及杂质。此外,氢氧化钠还能与大部分金属盐溶液(例如镁盐、铝盐、铁盐)发生反应,生成相应的金属氢氧化物沉淀,因此可用作分离某些金属离子的沉淀剂。
反应当氢氧化钠与两性金属盐类(如铝盐、锌盐)作用时,起初会形成氢氧化物沉淀。然而,若碱液过量,则原先形成的沉淀将会溶解。浓溶液或熔融状态下的氢氧化钠能溶解非金属元素硼和硅,并且还能与卤素单质等物质发生歧化反应。值得注意的是,固体氢氧化钠的热稳定性很高,在加热到沸点时也不会分解,这与某些难溶性氢氧化物在受热后会脱水成氧化物的现象不同。
操作注意尽管氢氧化钠具有广泛的应用价值,但它也具有强烈的腐蚀性,能损害皮肤、纤维织物、玻璃器皿和陶瓷制品等。因此,在使用过程中需格外小心。若不慎沾上氢氧化钠溶液,应立即用清水冲洗,并随后应用3%的硼酸液进行清洗。存放氢氧化钠时,建议采用橡胶塞而非玻璃塞。