生理作用研究发现,精氨酸酶的上调对血管功能有显著影响,可能是导致血管功能紊乱的原因之一,但其具体机制尚不清楚,可能涉及多种介质的作用。
半胱氨酸-铁对精氨酸酶具有剂量依赖性的激活作用,并伴随•OH自由基的生成。有趣的是,在使用水杨酸衍生物和超氧化物歧化酶抑制•OH自由基生成时,精氨酸酶的活性也相应被抑制,提示•OH自由基可能参与了精氨酸酶的激活过程。
细胞因子如IL-4、IL-13等能够上调精氨酸酶Ⅰ的表达。补充外源性精氨酸可以恢复IL-4处理的巨噬细胞产生一氧化氮(NO)的能力。过氧化氢(H2O2)也能上调精氨酸酶的表达,从而抑制NO介导的内皮依赖性冠状动脉扩张。
目前,关于血管细胞内部调节精氨酸酶表达的信号通路的研究较少。