氖(Ne)是一种稀有的惰性气体,具有三种同位素:20Ne、21Ne和22Ne,其中20Ne占比90.92%,而22Ne的比例极小。
在现有技术中,克劳修斯等人于1956年在《The Journal of Chemical Physics》第24期(p167-168)报道了一种用一般热扩散柱制备出高纯度氖同位素的方法。他们能够分离出99%以上的22Ne和20Ne,以及含有13% 21Ne的混合物。通过使用氘甲烷作为辅助气体,将21Ne进一步浓缩至99.6%。1940年,他们还成功地提取了99.8%的20Ne和99.7%的22Ne各2.5升。
1969年,美国原子能委员会Mound实验室报告了一种采用四级热扩散塔级联分离氖同位素的方法。通过这种方法,可以得到99.95%的20Ne,日产量为4.2升;同时还能获得2.0% 21Ne(0.56升/天)和99.8% 22Ne(0.22升/天)。尽管该方法能够制备高丰度氖同位素气体,但其产率较低且周期较长。
性状无色无味的惰性气体,在电场激发下可发出红色光线。
用途一套由7个四级联氖扩散塔组成的装置系统。第一级联由两个并联的塔组成,其余四个级联各有一个塔。塔的高度为6米,冷壁直径分别为13.5毫米、13.9毫米、14.5毫米、17.2毫米、18.6毫米和19.4毫米。每个塔中央装有直径为1毫米的镍铬电热丝,塔与塔之间通过直径为5毫米的冷、热回流管连接。加热温度设定在600℃,扩散塔内的压力为50毫米汞柱(mmHg),而热回流管内的温度保持在100℃,冷却水的温度则控制在25℃。
将丰度为9.22%的氖原料气通入此装置中。经过五天后,22Ne的丰度可达到60%。若出料丰度为60%的22Ne气体,则每天可生产600毫升;若出料丰度为50%,则每日产量可达800毫升;而若出料丰度为40%,日产量可增加至1000毫升。最终产品气纯度可达到99%。