黄铁矿的主要成分是二硫化亚铁(FeS2),是提取硫和制造硫酸的重要矿物原料。它独特的形态和色泽赋予了观赏价值,部分磨制的黄铁矿宝石也非常受欢迎。由于其浅黄铜色和明亮的金属光泽,常被误认为黄金,因此被称为“愚人金”。黄铁矿常见于立方体、五角十二面体等晶形或块状集合体,广泛出现在多种成因的矿石和岩石中;而在煤层中的黄铁矿则多以结核形式产出。
导电性黄铁矿是一种半导体矿物。由于不等价杂质组分替代(如Co3+、Ni3+代替Fe2+或[As]3-、[AsS]3- 代替[S2]2-),产生电子空穴(n型)或电子空位(p型),具备导电性。在热的作用下,捕获的电子容易流动,并具有方向性,形成电子流,从而表现出热电效应。
用途黄铁矿可由岩浆分结作用、热水溶液或升华作用生成,在火成岩和沉积岩中亦常见。工业上,黄铁矿用作硫及二氧化硫生产的原料;此外,它还可用于磨制宝石,并广泛应用于珠宝玉器及其他工艺品的制作。
成因黄铁矿可通过岩浆分结作用、热水溶液或升华作用生成,在火成岩和沉积岩中形成。其主要矿床是在内生作用下形成的,但沉积作用也能产生硫化物矿床。
产地分布全球著名的产地包括西班牙、捷克、斯洛伐克、美国及中国。我国的探明资源储量居世界前列,著名产地有广东英德和云浮、安徽马鞍山以及甘肃白银厂等。黄铁矿是地壳中分布最广泛的硫化物之一,在岩浆岩中呈细小浸染状,为岩浆期后的热液产物;在接触交代矿床中常与其他硫化物共生,形成于热液作用后期阶段;在热液矿床中则与多种硫化物、氧化物及石英等共存,并有时形成巨大的黄铁矿堆积。在沉积岩、煤系及沉积矿床中,黄铁矿以团块、结核或透镜体形式出现;而在变质岩中,则为变质作用的新生产物。