当你满心欢喜地将可爱的小猫咪接回家，却发现它总是躲在角落里，对新环境充满警惕，甚至出现食欲不振、乱尿等反常行为，这很可能是猫咪正处于应激状态。猫咪应激是许多新手养猫人都会遇到的问题，而这一现象的背后，有着复杂的化学原理。了解这些原理，能帮助我们更好地理解猫咪的行为，为它们提供更科学的呵护。
1. 猫咪为什么会应激？
猫咪应激是因其敏感的天性与生存本能共同作用的结果。作为兼具捕猎者和猎物身份的动物，猫咪进化出高度警觉的神经系统，对环境中潜在威胁（如噪音、陌生气味或突然变化）会本能触发“战斗或逃跑”反应。什么情况下猫咪会应激呢？
a. 陌生的环境。当猫咪刚去到新家、在户外的时候，都有可能发生应激。
b. 不适当的触摸。猫咪不愿意接近的时候反而过度的去抚摸接触猫咪，会引起猫咪的应激。
c. 刺耳的巨大声响。猫咪的听力比我们人类更加敏锐，许多在人类看来很平常的声音，在猫咪的耳朵里就是异常的刺耳。
d. 其他陌生动物的惊吓。尤其是狗狗，狗狗性格较为热情，这样的热情对猫咪来说确实极大的惊吓
猫咪的应激反应是一种身体应对外界刺激的自我保护机制，而激素在其中起到了关键的启动作用。当猫咪感知到潜在威胁，无论是突然的巨响、陌生的环境、陌生的人和动物，还是洗澡、剪指甲等日常护理操作，其大脑中的下丘脑会迅速接收到危险信号。下丘脑就像是身体的 “指挥中心”，它会立即分泌促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）。
CRH 就像传递指令的 “信使”，它会顺着血液循环到达垂体前叶，促使垂体分泌促肾上腺皮质激素（ACTH）。ACTH 接着会作用于肾上腺皮质，促使肾上腺皮质分泌糖皮质激素，其中最主要的是皮质醇。皮质醇被称为 “压力激素”，它的大量分泌标志着猫咪的身体正式进入应激状态。
皮质醇的作用是多方面的。它会促使肝脏将储存的肝糖原分解为葡萄糖，释放到血液中，为身体提供快速的能量供应，就像给身体的 “发动机” 加满油，让猫咪能够随时应对可能出现的危险情况，比如快速逃跑。同时，皮质醇还会抑制免疫系统、消化系统等非紧急生理系统的活动。在应激状态下，免疫系统的暂时抑制可以避免身体在应对威胁时出现过度的免疫反应；而消化系统活动减弱，这就是为什么应激状态下的猫咪常常会出现食欲不振、呕吐、腹泻等消化问题。
2. 猫咪应激的表现
主要表现在：
1. 不停地打嗝或低吼
2. 炸毛(可以明显的看到毛发竖起)
3. 乱拉乱尿
4. 身体发抖、身体拱起
5. 食欲下降
6. 精神低迷
除了激素的作用，神经递质在猫咪应激时的情绪和行为变化中也扮演着重要角色。血清素作为一种与情绪调节密切相关的神经递质，在猫咪应激时会发生显著变化。正常情况下，血清素能让猫咪保持平静、放松的状态，有助于调节睡眠、食欲和情绪。然而，当猫咪处于应激状态时，血清素的合成和释放会受到抑制。血清素水平的下降，会使猫咪变得焦虑、紧张，情绪波动较大，原本温顺的猫咪可能会变得暴躁易怒，甚至出现攻击行为。
与此同时，多巴胺的分泌也会受到影响。多巴胺是一种与奖励、愉悦感和动机相关的神经递质。在应激状态下，猫咪大脑中多巴胺的分泌模式被打乱，这会导致猫咪对原本感兴趣的玩具、食物失去兴趣，整天无精打采，活动量明显减少。原本活泼好动的猫咪，可能会整天蜷缩在角落里，不愿意玩耍和互动。
γ- 氨基丁酸（GABA）是一种抑制性神经递质，它能够帮助猫咪放松神经，减轻焦虑。但在应激状态下，GABA 的活性会降低，无法有效地抑制过度兴奋的神经信号。这就使得猫咪的神经系统一直处于高度兴奋状态，对外界的任何微小刺激都变得格外敏感，一点点风吹草动都可能让猫咪受到惊吓，出现炸毛、弓背等防御行为。
3. 长期应激的危害
如果猫咪长期处于应激状态，体内的激素和神经递质失衡会对其身体健康造成严重危害。持续高水平的皮质醇会抑制免疫系统的正常功能，使猫咪更容易受到细菌、病毒和寄生虫的侵袭，导致频繁生病，如呼吸道感染、泌尿系统感染等。同时，长期的应激还可能引发内分泌失调，影响甲状腺、胰腺等内分泌器官的正常功能，增加猫咪患上甲状腺功能亢进、糖尿病等疾病的风险。
在皮肤方面，应激可能会导致猫咪出现过度舔毛、脱毛等行为，这是因为应激引起的神经内分泌变化会影响毛囊的正常生长周期，导致毛发脱落。严重的情况下，还可能引发皮肤炎症，如猫癣、过敏性皮炎等。此外，长期应激还可能对猫咪的心血管系统造成损害，使血压升高，心脏负担加重，增加心脏病的发病几率。
不管是人还是猫咪的应激都和寿命缩短直接相关，因为根据研究发现，应激可能会导致 DNA 发生变化（粒端缩短），加速衰老。严重的应激还会影响免疫系统、引发多种疾病，影响猫咪健康。
4. 如何预防猫咪应激
既然了解了猫咪应激背后的化学原理，那么作为新手养猫人，我们该如何帮助猫咪缓解应激，调节体内的化学平衡呢？
外用——费洛蒙
费洛蒙是一种猫面部信息素，类似于猫咪自身分泌的信息素，有效成分是3-巯基-3-甲基丁醇，属于有机硫化物。化学名称：3-Mercapto-3-methylbutan-1-ol（简称 MMB），结构式：SH-CH(CH3)-CH2-CH2-OH
作用：
● 模拟猫面部腺体自然分泌的信息素，释放“安全信号”。
● 帮助猫咪标记熟悉的环境，减少因环境变化（搬家、新家具、陌生访客等）引发的焦虑或应激行为。
● 常用于缓解乱尿、抓挠家具、过度舔毛等与压力相关的行为问题。
带猫猫出门前，喷在猫咪周围的物品上，能有效缓解猫猫的应激反应。
口服——加巴喷丁
加巴喷丁（Gabapentin）是一种常用于治疗神经性疼痛和癫痫的药物，近年来也被应用于缓解猫咪的应激反应。 IUPAC名称：1-(氨基甲基)环己烷乙酸1-(Aminomethyl)cyclohexaneacetic acid
● 外观：白色至类白色结晶性粉末
● 溶解度：易溶于水（约100 mg/mL），微溶于乙醇，几乎不溶于有机溶剂。
● 稳定性：对光敏感，需避光保存；在干燥条件下稳定，吸湿性较低。
● 分子量：171.24 g/mol
● pKa：羧酸基团约3.7，氨基基团约10.7（影响其在体内的吸收和分布）。
加巴喷丁通过以下多重机制发挥镇静和抗焦虑作用：
1. 抑制电压门控钙通道（α2δ亚基）
● 靶点：结合神经元细胞膜上的α2δ亚基（非GABA受体依赖性）。
● 作用：减少钙离子内流，抑制神经递质（如谷氨酸、P物质）的过度释放，从而降低中枢神经系统的兴奋性，缓解应激相关的神经信号传递。
2. 间接调节GABA能系统
● 关联性：化学结构与γ-氨基丁酸（GABA，主要抑制性神经递质）相似，但不直接激活GABA受体。
● 效果：可能通过增强GABA合成或抑制其降解，间接提升中枢神经系统的抑制性信号，产生镇静和抗焦虑作用。
3. 抑制NMDA受体活性
● 间接作用：通过降低谷氨酸释放，减少NMDA受体介导的神经元过度兴奋，进一步缓解应激相关的恐惧或疼痛反应。
4. 对猫咪的独特适应性
● 代谢特点：猫咪对加巴喷丁的生物利用度较高（约80-90%），且半衰期较长（约3-4小时），单次给药即可维持数小时的镇静效果。
● 安全性：治疗剂量下副作用轻微，适合短期应激管理（如运输、就医）。
此外，为猫咪创造一个稳定、舒适的生活环境也至关重要。在日常互动中，要尊重猫咪的个性和边界。不要强迫猫咪进行它不喜欢的活动，如强行抱猫、频繁洗澡等。可以通过轻柔的抚摸、缓慢的眨眼等方式与猫咪建立信任，让猫咪感受到你的友好。适当的玩耍也能帮助猫咪释放压力，促进多巴胺的分泌，让猫咪感到愉悦和放松。可以选择一些适合猫咪的玩具，如逗猫棒、小球等，每天定时与猫咪互动玩耍。
猫咪的应激反应是一个复杂的生理和心理过程，背后有着深刻的化学机制。作为新手养猫人，只有了解这些化学原理，才能更好地理解猫咪的行为和需求，采取科学有效的措施帮助猫咪缓解应激，让它们在新的环境中健康快乐地生活。希望每一位新手养猫人都能成为猫咪的 “守护者”，陪伴它们度过幸福的喵生。
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