有放射性,化学性质较为稳定,密度较大,常形成砂矿。独居石也是花岗岩、正长岩、片麻岩中的次要组成矿物,通常与磷灰石、锆石、铌铁矿等矿物共生。
合成制备方法通常采用重选、磁选、电选和浮选相结合的方法进行独居石选矿。
独居石是主要的稀土元素原料,主要用于提取铈、镧等稀土元素。含钍的独居石也可以综合利用。