也被称为渗透性利尿药,这类药物在体内不易被代谢或仅少量代谢,以原形通过肾脏排出体外,为低分子物质。静脉注射后,它们能提高血浆和肾小管液的渗透压,从而产生脱水和渗透性利尿作用。尽管这些药物不能显著增加尿钠离子、氯离子等的排出量,因此不适用于治疗全身性水肿。
主要应用包括消除脑炎、脑外伤及食盐中毒后期引起的脑水肿,通过降低脑内压力并减轻神经症状。此外,它们也用于脊髓外伤性水肿及其他组织水肿。常见的脱水药有甘露醇、山梨醇、高渗葡萄糖和尿素等。