助消化药通常是消化液中的主要成分,例如稀盐酸、淀粉酶、胃蛋白酶与胰酶等,主要用于治疗消化道分泌功能不足,起到替代疗法的作用,从而迅速恢复正常的消化活动。此外,一些中草药如酵母、药曲、山楂、麦芽和鸡内金也具有助消化作用。部分助消化药通过促进消化液的分泌来发挥作用,例如卡尼丁(维生素B₆)能促进消化液分泌,并增强消化酶活性。近年来,增强胃肠道动力的药物也被发现有助于消化,如多潘立酮(吗丁啉)、甲氧氯普胺等,在临床应用中备受重视。